Francia vs Inglaterra, Mundial 2026 — Un Tercer Puesto Entre Rivales por el Botín de Oro
France
EnglandNadie planea jugar un partido por el tercer puesto, y tanto Francia como Inglaterra llegan al Hard Rock Stadium el 18 de julio arrastrando el golpe de una eliminación en semifinales — Francia superada con claridad por España, Inglaterra derrumbada por dos goles de Argentina en los últimos cinco minutos. Pero con Kylian Mbappé y Jude Bellingham todavía en cancha, y una medalla de bronce en juego, esto está lejos de ser un trámite.
Francia: el capítulo de consuelo de Mbappé
La campaña de Francia terminó a manos de una España dominante, superada 2-0 en semifinales sin encontrar nunca una respuesta al control de La Roja. Kylian Mbappé termina el torneo empatado con Lionel Messi en 8 goles — una porción de la punta de goleadores que ya quedó congelada, ya que a Messi todavía le queda la Final y a Mbappé no. En medio de la decepción de perderse la Final, una gran actuación personal acá es lo más parecido a una nota positiva que le queda al capitán francés.
Inglaterra: un tipo distinto de dolor
La eliminación de Inglaterra duele de otra manera. Estuvo 1-0 arriba de Argentina hasta bien entrado el segundo tiempo de la semifinal antes de recibir dos goles en los últimos cinco minutos, una derrota que golpea fuerte después de que la generación dorada de Jude Bellingham llegara más lejos que cualquier selección inglesa desde 1966. El propio Bellingham había participado directamente en un gol en todos los partidos de Inglaterra en este torneo hasta la semifinal — una racha que se cortó en el peor momento posible. Este partido es la chance de cerrar el torneo con una buena actuación más, en vez del recuerdo de aquel derrumbe tardío.
Hard Rock Stadium, Miami
El Hard Rock Stadium de Miami Gardens ya fue sede de algunos de los cruces eliminatorios más dramáticos del torneo, incluyendo el triunfo de Argentina por tiempo extra sobre Cabo Verde y su gol de la victoria en el descuento de la semifinal ante Inglaterra — la misma Inglaterra que vuelve acá apenas tres días después. La afición internacional y futbolera de Miami debería recibir bien tanto a Francia como a Inglaterra, más allá de lo que esté en juego.
¿Importa el partido por el tercer puesto?
Los partidos por el tercer puesto cargan la fama de ser el cruce menos querido del Mundial — un partido en el que nadie quiere estar, atrapado entre la decepción de la eliminación en semifinales y el espectáculo de la Final. Pero con dos de las mayores figuras individuales del torneo en la misma cancha, y el orgullo nacional todavía en juego, la historia muestra que estos partidos rara vez son tan intrascendentes como parecen.
5 datos clave
1. Kylian Mbappé termina el torneo con 8 goles sin importar este resultado — empatado con Messi, pero sin más partidos para sumar.
2. Jude Bellingham había participado directamente en un gol en todos los partidos de Inglaterra en este torneo — hasta la derrota en semifinales ante Argentina.
3. Francia ganó 2-1 la última vez que se cruzaron en un Mundial — los cuartos de final de Qatar 2022.
4. El Hard Rock Stadium ya fue sede de dos de los triunfos eliminatorios más dramáticos de Argentina en este Mundial.
5. El ganador se va del Mundial 2026 con una medalla de bronce — el primer podio para cualquiera de las dos federaciones desde las finales de Francia en 2018 y 2022.